House of the Black Madonna / Scott Denham

キュビズムという言葉をご存知でしょうか？キュビズムは、フランスを拠点に創作活動を行っていた2人の画家パブロ・ピカソとジョルジュ・ブラックによって、20世紀初頭に興った美術運動で、日本語ではしばしば立体派と訳されます。対象や主題を複数の視点から三次元的に捉え、その形態を一つの画面に平面的に収めようとするもので、絵画に限らず、彫刻やデッサン、写真など、造形の様々な分野に影響を与えました。

そのキュビズムが世界で唯一建築に応用されたのが、チェコだと言われています。折り紙で何かを折って再び広げた時の折り目のような、直線と面を巧みに組み合わせた幾何学的な造りが、チェコ独自のキュビズム建築の特徴です。この建築様式が流行った期間はわずか10年ほど。そのため、キュビズム建築ならではの斬新で美しい佇まいが見られる建物は、チェコ国内に数えるほどしかありません。

そんな希少なキュビズム建築のほとんどは、プラハやその周辺に位置しています。今回はその中から、プラハ旧市街のツェレトナー通りにあるGrand Cafe Orientをご紹介します。多くのキュビズム建築が窓や門などのエクステリアしか見学できないのに対し、ランプシェードや小物など、キュビズム・スタイルのインテリアに直に触れることができる場所として、高い人気を博しています。目にも美味しいケーキと共に、優雅なティータイムはいかがでしょうか。

外観は勿論！店内も丸ごとキュビズム・スタイル
Grand Cafe Orientがあるのは、ツェレトナー通りに面した「黒い聖母の家」「ブラック・マドンナの家」と呼ばれる建物の2階。建築家ヨゼフ・ゴチャールが1912年に手掛けたこの建物は、窓や入口、屋根などからキュビズムを見て取ることができる、チェコのキュビズム建築の代表作として知られています。その外観が与える印象に相違なく、Grand Cafe Orientでは、店内でもキュビズム・スタイルに溢れた時間を過ごすことができます。天井からは直線的なラインが美しいランプシェードが下がり、壁にはカクカクした形がユニークなコートハンガーが並ぶ空間には、個性的でありながらどことなくレトロで落ち着いた雰囲気が漂っています。1912年のオープン以後10年ほど営業したものの閉店を迎え、その後80年近い時を越えて、改装を経て2005年に再オープンを果たした、チェコでしか出会えない有名なカフェです。

カフェだけじゃない！建物全体キュビズム三昧

House of the Black Madonna staircase / Scott Denham

前述のように、Grand Cafe Orientは「黒い聖母の家」の2階にあります。2階と言うことは、カフェに行くには地上階から階段などを登らなくてはなりませんが、ここではその階段にご注目。ただの階段ではありません。螺旋状に造られた「黒い聖母の家」の階段には、なんとも美しいキュビズム・スタイルの手摺が設けられています。しかも、螺旋階段の真ん中に空いたスペースを見上げれば、滑らかな曲線が幾重にも重なって見えるのです。そのため、この階段はしばしば、「惚れ惚れするほど美しい」「ため息が出るほど美しい」と表現され、多くの建築ファンを魅了しています。

また、「黒い聖母の家」の館内にはキュビズム・スタイルの家具などを展示しているキュビズム博物館も併設されていて、キュビズムに関する理解を深めることができます。1階にあるショップでは、日本ではなかなか入手できないキュビズム・グッズの購入も可能です。